Ein wahrer Geschichtenerzähler ist an den Geschichten aus seiner Region interessiert. So auch Age. Eines der schönsten Dinge für ihn ist, dass die vielen Geschichten hier mit dem Nationalpark verwoben sind: „Seit jeher lebten die Menschen hier in und mit der Natur. Die Leute waren Schilfschneider, Schiffer und Bauern, zum Beispiel hier in Earnewald. Es war fast eine primitive Umgebung, aber dennoch immer mit dem Kopf über Wasser, im wahrsten Sinne des Wortes. Das hat Durchhalter und Naturliebhaber hervorgebracht, die nicht das Radio für das Wetter einschalten, sondern in den Himmel schauen.“
Leben mit den Alde Feanen
„Auch das gesamte Tierleben ist damit verwoben. Fischer konnten die Anmut des Otters genießen, hatten aber gleichzeitig eine Abneigung gegen ihn, weil sie die Netze zerbissen. Jeder lebte hier in und mit der Natur. Es waren kleine Bauern, die vielleicht sechs bis acht Kühe hatten und davon leben konnten. Sie gingen mit dem Prahm ins Gebiet, um Gras und Heu für das Vieh zu holen und im Winter Schilf zu schneiden. Ganz Friesland war ein Wasserland, der gesamte Transport erfolgte über das Wasser. Noch heute erreicht man einige Orte nur mit dem Boot. Und dann erzähle ich meinen Besuchern, dass sie früher keine Einkäufe machten. Die Menschen lebten von eigenem Land. Sie hatten eigene Lebensmittel, eigene Kühe und zogen selbst Gemüse. Man ging auch ins Gebiet, um Enteneier zum Essen zu suchen. So war es früher. Man lebte von der Natur und konnte den Klang der Vögel am Morgen genießen. Man wurde im Gebiet geboren und wuchs dort auf.“
Das Besondere am Nationalpark Alde Feanen ist laut Age die Abwechslung
„Wir haben weite Seen, Sumpf, Schilffelder, Gräben, Sommerpolder mit Weideland und Kühen. Vereinzelt stehen noch ein Bauernhof, ein Häuschen, ein Wohnboot; das macht ein solches Gebiet einzigartig. Wenn man dann auch noch weiß, dass es im Zweiten Weltkrieg Menschen gab, die sich versteckten, mit all ihren Geschichten…“
Man wird der Alde Feanen nicht schnell überdrüssig: „Im Sommer und im Winter, es ist immer schön in diesem Gebiet. Es ist unsere Arbeit, mit unseren Gästen das Gebiet zu erkunden und ihnen die Natur und die Geschichten erleben zu lassen. Die Kanutouren sind herrlich und geben Ruhe. Man ist so nah am Wasser und kommt an Orte, an die man sonst nicht kommt und sieht Dinge, die man sonst nicht sieht oder die einem nicht auffallen. Man fährt ganz nah am Wasserrand entlang und plötzlich sieht man brütende Gänse! Man stolpert fast darüber und dann sieht man ihn plötzlich – wie besonders!”
Age ist optimistisch über die Zukunft des Nationalparks De Alde Feanen: “Ich finde, dass es dem Gebiet ziemlich gut geht. Die freizeitliche Mitbenutzung des Gebiets finde ich sehr wichtig. Gleichzeitig muss es jedoch ein Gleichgewicht geben, denn Tourismus stört auch. Was mich betrifft, gibt es in der Zukunft weniger Motorboote und mehr Segelboote. Mit Segelbooten ist man mehr mit der Natur verbunden. Ein Motorboot ist konsumierend, es macht Lärm und verbraucht Treibstoff, während ein Segelboot keinen Lärm macht, nichts verschmutzt und man selbst viel intensiver mit Wind und Wasser beschäftigt ist, das gibt mehr Zufriedenheit.”